天蒙蒙亮，在从中山通往参合坡的栈道上，一大队人马在缓缓前进。整支队伍数万人马，队形整齐，但军队中的氛围凝重，高高的战旗虽然在飘摆， 但旗脚下垂，总显得没有生气。在大队的前方，数十员战将簇拥着一位老将军，此人胡须花白，两道长眉又长又白连着胡须成了一片，在白色须髯掩盖下的是布满嶙峋皱纹的没有血色的脸， 一双蓝色眼睛深陷其中，看起来像在雪山中隐隐燃烧的两点蓝火。此人就是慕容垂。岁月无情，一晃乎，慕容垂已经七十岁了。慕容垂想到这点，已经瘦骨嶙峋的手不禁紧紧抓住了悬挂马鞍上的铁枪，一丝寒意顺着铁枪直达手心，进而传导到心窝，慕容垂不禁颤抖了一下。是啊，如今的慕容垂已经不是当年的慕容垂了。三十年前，自己仗着这条铁枪带领几千人马，打得南朝几万人马狼狈逃窜，打得前秦苻坚拱手言和，那时天下谁人不知道我慕容垂阿。想到这儿，慕容垂脸上现出一丝笑意，但仅仅一现就被心窝的阵痛所扭曲，慕容垂想到了，也就因为自己名扬天下、功高震主，前燕皇后设计陷害自己，眼睁睁地看着自己那美艳绝伦的爱妃被内臣活活勒死。当时自己真是懦弱阿！真的懦弱么，自己现在也想不明白了，自己先投奔了苻坚，带着前秦灭掉了自己的国家，然后又忍忍十余年，在苻坚肥水之战战败后谋反复国。自己对不起苻坚，但是我不这样又怎能对得起自己的国家阿！为了夺回故都邺城，自己带领那几万燕人和王子苻登打了几年这一生最为艰苦的战征。苻登是前秦将领中最了解自己的人之一，当年自己和苻登打襄阳的时候，齐肩并战，如同兄弟，而为了国家，我们又如同仇人。终于把苻登打跑了，自己凭借一人之力复兴了大燕帝国，虽然不敢言当年的兴盛，但这十余年间，东征西讨，无往不胜，天下又谁敢再来燕国挑衅呢？ 想到这儿，慕容垂又缓缓抬起低垂的头颅，傲视远方。
一队斥侯快马赶到慕容垂马前，几名燕兵跳下马来，向慕容垂报告：“前方是云中，拓跋虎带三万人镇守，修筑工事，很难进攻。”
“拓跋”，慕容垂双目仍望向远方，口中默默念道这个姓氏。当年苻坚扶植匈奴铁佛刘卫辰部进攻拓跋鲜卑人，拓跋家族长期在东北逃亡，自己一时心软，借兵拓跋灭掉了铁佛一族。铁佛刘氏几千人都被拓跋圭扔进了黄河，那场面真是惨烈。当时自己就应该看出拓跋鲜卑狼子野心，绝对不会知恩图报。可惜阿，养虎为患。想到这儿，慕容垂把手一挥，大队人马继续向云中进发。
拓跋虎镇守云中的平城，手下有三万多精兵，实力纵然不如慕容垂，但自信绝对可一抵抗一阵子，只要坚持到兄长拓跋珪增兵救援，大有可能打败慕容垂。拓跋虎一边加筑防御工事，一边派斥候打探慕容垂行进路线，得到的消息是慕容垂的军队进军缓慢，全军士气低落。拓跋虎暗喜，慕容垂一定是被参合坡兵败刺激了，全军估计都没有了士气，这一仗看他怎么打。参合坡一战真是惨烈，大哥拓跋珪也真用兵如神。慕容垂真是老糊涂了，派了自己三个草包儿子带领八万人马妄图灭掉我拓跋鲜卑，哪有那么容易的事情啊。拓跋珪仅仅放出风声说慕容垂病死，几个儿子就马上有了抢班夺权的异心，带领兵马就往回开拔准备争王位了。来的容易走的难。拓跋珪带领2万人抢先追到参合坡西边，后边拓跋遵带数万人堵到东边，在参合坡，居高临下包围了燕人，8万人仅仅跑出去1万，3万人战死，俘获4万人，真是大捷阿。想到这儿，拓跋虎不禁高兴起来，但是高兴得也心惊肉跳地，拓跋虎想到那时拓跋珪下令把4万俘虏全部活埋，自己活这么大还没见过杀这么多人呢。慕容垂阿，慕容垂，你燕国失而复得也没有死那么多人吧！ 拓跋虎正胡思乱想，斥候回报：慕容垂大军已经兵临城下。
慕容垂真的来了。在拓跋虎以为慕容垂在缓慢蠕动的时候，慕容垂已经在夜间加快了行军速度。燕人全部都是骑兵，一夜行进几百里并非不可能。当大对人马开拔到平城城下，拓跋虎虽然对慕容垂充满敬佩，但也想到老锤也不过是星夜开拔，玩命搞个突然而已。强弩之末，如此疲劳行军，一早就想和我对战，纵然你慕容垂是战神，也奈何不了我鲜卑军队。拓跋虎没有迟疑，趁慕容垂大军立足未稳，率领万余骑兵开城突袭。慕容垂的军队果然有些疲劳，被拓跋虎的军队冲击得队形散乱，不断后撤，丢下辎重无数。拓跋虎得意非常，大队人马收拾老锤丢下的辎重准备回城。正说话间，拓跋虎感到形势不对， 慕容垂何等人啊，他的队伍怎么能如此孱弱。正猜测，前方一阵红尘，已经败走的慕容垂的人马竟然杀了回来，拓跋虎忙打精神准备迎战，突然又感到自己的队伍后方混乱，回头一看，一大队人马居然从平城方向杀向自己，前面战旗飘摆，“慕容”字样分明。上当了。在战场上没有后悔药可以吃。拓跋虎在前后夹击下，全军覆没。败走的拓跋虎没有逃出慕容垂设计的死亡陷阱，一名呜呼。慕容老锤赶到拓跋虎的尸体前，用铁抢刺了几下，看看了枪头的鲜血，胡须微颤道：“下一个，拓跋珪。”
慕容垂的队伍没有在平城多逗留，火速向北魏拓跋珪部开进。那边拓跋珪从逃回来的残兵败将口里知道了消息。拓跋珪从小就天不怕地不怕，但是对慕容垂却深深地怀着恐惧。拓跋圭没少和慕容垂打交道，尤其是慕容垂在帮助拓跋鲜卑打击匈奴人的战场上，慕容垂那种指挥若定、气定神闲的气度，自己这辈子恐怕都学不来。自己就没看到慕容垂打过败仗。参合坡一仗，自己就是要截断自己的后路，彻底消除对慕容垂神话的恐惧。可是，要是真的和慕容垂对面交战，自己敢吗？拓跋圭自己都不知道答案。虽然理智告诉自己要战胜老垂，但潜意识支配下，拓跋圭还是下了大撤退的命令。和慕容垂交战，除非万不得已。拓跋圭脑海中浮现出慕容垂那身不可测的眼神。
慕容垂下令加速前进，很快军队就会渡过黄河，彻底消灭拓跋鲜卑，我大燕国除掉拓跋魏国就再没有后顾之忧了。行进中，慕容垂一边想着战场上所想无敌的情景，一边热血沸腾，鲜卑人血热列地燃烧起来。“嗒、嗒、嗒”几匹快马赶到自己身前，慕容垂一看是慕容宝、慕容德、慕容麟，自己的三个儿子，顿时刚刚涌起的热血彻底凉了。这三个草包儿子葬送了大燕国7万多壮士的生命啊。在那个混乱年代，有十万精兵就可能夺取天下，这7、8万骑兵何等重要啊。慕容垂不禁想起自己的长子慕容令，王猛阿王猛，要使没有你，我慕容垂何苦这把年纪还要东征西讨地挣命阿。慕容垂晚年身体很不好，多年征战，疾病缠身，但是为了大燕国的未来，还是以老病之躯统帅三军灭掉山西盘踞的西燕慕容永的势力，南边灭掉了丁零人，加上北边灭掉的铁佛匈奴，以往挫败的南朝军队，可谓取得了空前绝后的战绩。但是，这一切，很快就被三个草包儿子给葬送掉了，燕国失去这7万多壮士，需要多少年才能恢复元气阿。想到这儿，慕容垂觉得心口越发的堵，也越发的憋闷了。
前方斥候来报：已到参合坡。慕容宝、慕容德、慕容麟闻听参合坡，皆面带惧色，那场战争，实在不能说战争，简直是屠宰，三个人都如做梦一般，居然能死里逃生。慕容垂看看三个儿子，点了点头，双腿夹了夹马腹，独自赶到队伍前面，向参合坡奔去，三个儿子紧紧随在后边。参合坡，三面是山，一条通路被围在山谷之中，山上丛林密布，前方有小河流过，一看就是兵家设伏之地。慕容垂一边看，一边暗自咒骂几个儿子。突然，慕容垂的战马一声“嘶”鸣，前蹄扬了几扬停住不动，老迈的慕容垂抬头向马前看去，一个巨大无比的深坑展现在眼前，坑内烟气滚滚，许久，一阵冷风吹过，烟气四散， 慕容垂看到坑内布满了没有掩埋的骸骨，一具、两具、三具……慕容垂缓慢地数着， 那是七万多具燕国士兵的尸体阿，慕容垂知道自己数不清初，但是还是在固执地数着。这时候，慕容垂的大队人马缓慢地围聚过来，众兵将都被眼前的景象震惊了，放佛也看到数日后自己的命运。突然，不知谁带起头痛哭起来，顿时，燕军上下放声痛哭，声震山谷……在哭声中，慕容垂似乎眼睛有些花了，仿佛看到数万死尸在从深坑里不断爬出，慕容垂老泪横流，一时间，对燕国壮士的愧疚、对英雄迟暮的无奈，对即将到来的战争的恐慌，一齐涌上心头，心窝紧了几紧，喉咙一热，一口鲜血吐了出来，仰天摔落马下。一代枭雄的光芒四散，至此生命走到了尽头。